Braun Café

A pequena Chinatown de Londres é praticamente uma praça de alimentação monotemática. A quantidade de restaurantes chineses por metro quadrado é impressionante. E, devo dizer que, apesar da fome e graças ao Valim, não pagamos o mico de comer algo parecido com fast food nos kilos de preço único. Pagamos o pato mesmo.

Valim arregalou os olhos diante dos patos assados pendurados na vitrine de um dos restaurantes. E lá fomos nós atrás do melhor e mais barato menu de Chinatown. As opções variam de 10 a 17 libras, dependendo da ‘sequência chinesa’. Geralmente, além do pato crocante, eles servem o básico shop suei, pratos de carnes e legumes. O menu fica mais caro quando entram camarões e outros frutos do mar.

Seguindo a velha e boa teoria da rua paralela, onde tudo geralmente é mais barato, achamos um menu com o tal pato assado por 10 libras no Super Star, restaurante jeitosinho, com bom atendimento.

Alê já mandou uma pilsen chinesa bem gelada e esperamos com o estômago nas costas. Quando começamos a olhar o guardanapo com outros olhos, lá vem o pato!

Crocante por fora e bem assado por dentro, o crispy duck à moda de Pequim vem derretendo. É desfiado com duas colheres, na mesa, pelo garçom e serviço com uma cumbuca de finíssimas massinhas, um molhinho meio agridoce e um pratinho com tiras de funcho e pepino. Basta pegar a carne já desfiada, montar seu ‘burrito’ e mandar ver. Simples e delicioso!

O menu ainda incluía três pratos chineses mais simples: frango com legumes, um cozido vegetariano e um prato de lascas de carne de porco empanadas e picantes com cebola. Comemos a valer, pagamos 15 libretas por cabeça e saímos de lá sorrindo. A sequência estava gostosa, mas depois do pato “Super Star”, a sequência virou figuração.

Super Star Restaurant – 17 Lisle Street – Londres. Tel: 020 7287-1717.

Na terra da rainha também é possível provar ótimos hambúrgueres no estilo norte-americano e fugir dos tradicionais e padronizados Whoppers e Big Macs.

Em Covent Garden esbarramos com o Hamburger Union, onde você pede, paga no balcão espera o garçom entregar o pedido na mesa – um misto de fast food e serviço à la carte muito comum por lá. Embora, neste caso, a entrega dos lanches tenha sido ‘slow’.

O visual e o cardápio do Union têm aquela pinta de bacana, no clima do bairro. Os preços até que são amigáveis. Por 6 libras comi um senhor cheese salada no pão ciabatta macio acompanhado de uma bem-servida cole slaw.

Outra boa pedida é o Ed´s Easy Diner. Em um fim de noite no Soho, por volta de 22h30, quando, acredite, pubs e restaurantes começam a fechar as portas, o Ed´s nos recebeu de braços abertos. O ambiente, os uniformes e o atendimento seguem aquele tradicional estilo das lanchonetes norte-americanas da década de 50.

Acomode-se no balcão, peça uma porção de fritas (meia lua) com um generoso molho de queijo cheddar e separe alguns centavos para mandar um clássico de rock ou soul na mini jukie box a seu lado. “Supersticious”, de Stevie Wonder, deu um tempero especial aos ótimos sandubas.

Hamburger Union – 4 Garrick Street, Covent Garden – Londres.
Ed´s Easy Diner – 12 Moor Street – Londres.

Ovos mexidos, tomate grelhado, champignons na chapa ou baked beans (um feijão meio adocicado, nada recomendável a brasileiros), sausage (uma espécie de linguiça com cara de salsicha), uma enorme fatia de bacon (intermediário entre o presunto gordo e a bisteca) e torradas com manteiga para acompanhar. Depois do tradicional “english breakfast” fica difícil até abrir a boca para pedir a conta.

O Caffé Rimini, pertinho da Leicester Square (demorei para sacar, mas pronuncia-se “Lester Square”) – área que reúne bares, musicais e restaurantes bacanas – oferece o PF matinal dos ingleses por 5 libras. É caro, mas pense bem, já paga o café e o almoço.

O “café-lanchonete-kebab-falafel house” ainda conta com o serviço simpático da Cris (no canto da foto), que é brasileira e está em Londres há quatro anos.

Se você estiver menos faminto, entretanto, pode pagar menos pelo breakfast. Ao lado do Cine Odeon, pertinho da “Lester”, vimos uma oferta a 2,95 libras. Com a economia você pode tomar um sorvete ao lado, no Ben &Jerrys (que delícia), e comprar um evervescente.

Caffé Rimini – 47 Cranbourn Street – Londres. Tel 020 7437-2694

O tradicional sanduíche de origem turca, que aqui chamamos de ‘churrasquinho grego’, está em todos os lugares na Europa. Ao contrário daquele que vem com suco grátis, no centro de São Paulo, o kebab de lá é gostoso e, o melhor, barato. Em Paris, segundo o toast do Alê, fritas acompanham.

Em uma bela tarde de ressaca, antes de atravessarmos a Abbey Road com chapéus de nozes de papelão na cabeça – homenagem ao vídeo “As árveres somos nozes” -, Rafa Gobara nos levou para comer kebab em seu bairro, Chiswick.

A pequena e ajeitadinha lanchonete oferecia desde o tradicional kebab do ‘rolo de carne’, a versões de kafta e frango. As carnes são feitas na chapa e vêm quentinhas dentro do pão sírio com salada de repolho, tomate, picles e até chilli se você aguentar.

A Rafa, que já tem o paladar e o estômago adaptados, mandou ver no chilli. Nós… bom… nós mandamos ver no refrigerante porque ‘spicy’ era pouco para explicar o quão apimentado estava aquele delicioso sanduba de kafta. “Kebab? Então toma!” comentei.

Dizem que pimenta faz bem à saúde. Os indianos devem acreditar que ajuda a elevar o espírito. Não sei se os turcos piram na pimenta, mas em Londres, onde a culinária não é das melhores, pimenta é sabor.

Felizmente, aqui em São Paulo, já é possível provar um tradicional kebab turco. Outro dia estava andando na Rua Augusta e encontrei o Kebab Salonu. Ainda não provei, mas o lugar e o site causaram boa impressão. Ótima notícia para quem vai fazer uma boquinha ou tomar o café turco para elevar o espírito depois do cinema.

Kebab Salonu – Rua Augusta, 1416, Consolação – São Paulo. Tel.: (11) 3283-0890

Visitar museus abre o apetite. Depois de um belo passeio pelo Natural History Museum de Londres e uma passada pelo Victoria and Albert Museum, que vale outro dia inteiro de visitação, nada como apreciar as delícias de uma patisserie em um dos bairros mais elegantes da cidade.

indicação de um dos guias era a Patisserie Valerie, bem pertinho do Victoria and Albert. A vitrine exibe estonteantes bolos decorados e o balcão torna praticamente impossível escolher um sanduíche sem pensar que deveria ter pedido outro.

Era aniversário de Rafaela Gobara (gorgeous na foto) e fomos todos ao salão da patisserie para nosso chá da tarde inglês. Tudo, como ela mesma diz, com “garbo e elegância”.

Os sanduíches de parma na baguete estavam deliciosos. O bagle com salmão defumado e cream cheese do Valim também estava ótimo. Pedi um belo bule de chá preto com leite e, para finalizar, Alê e eu dividimos um divino mousse de berries (strawberry, rapsberry, blueberry etc.).

A conta não foi tão divina. Como em quase todos os lugares da Europa, na Patisserie Valerie, o preço da comida no balcão fica 2 pounds mais caro se você for comer sentado. E não adiantou reclamar depois. Ce la vie.

De estômagos devidamente forrados e bolsos consequentemente vazios, a poucos metros da patisserie estava a glamourosa loja de departamentos Harrods.

Seguindo uma das mil e uma ótimas dicas da Thiane visitamos a delicatessen principal. O lugar é tudo o que os empórios Santa Maria e Santa Luzia (juntos), de São Paulo, gostariam de ser.

Ficamos de queixo caído diante da variedade e da disposição das vitrines com embutidos, rotisserie, patisserie, chás, cafés (incluindo nosso brasileiro vendido a mais de 7 libras o quilo) e muito mais. O Alê até parou para admirar as carnes do açougue, enquanto eu ficava horrorizada com a idéia de jerico da peixaria: peixes frescos dispostos em uma fonte no estilo clássico, ao lado da virtrine.

Os preços, como bem lembrou Gobara, são exorbitantes, mas dar “uma olhadinha” na deli, de estômago cheio, não custa nada. É um pedacinho da terra dos sonhos… de consumo dos ingleses.